Edgar Allan Poe (19/01/1809 – 07/10/1849).
Nacio el 19 de Enero de 1809 en Boston, Estados Unidos.
Sus verdaderos padres eran Elizabeth Arnold Poe y
David Poe, actores de teatro itinerantes que fallecieron cuando él tenía 2 años
de edad. El pequeño Edgar fue educado por John Allan, un acaudalado hombre de
negocios de quien tomó el "Allan". Las relaciones de Poe con su padre
adoptivo fueron traumáticas.
En 1815, cuando tenía seis años, se trasladan con
Allan y su esposa a Inglaterra donde
ingresó en un internado privado.
En 1820 regreso a Estados Unidos, Edgar Allan Poe
siguió estudiando en centros privados y después de algunos años asistió a la
Universidad de Virginia donde permaneció durante un año ya que su afición por el alcohol y los juegos le
acarreó la expulsión. Por esta razón, su padre adoptivo dejó de darle dinero y
le obligó a trabajar en sus negocios como empleado. Abandonó poco después el
puesto, y viajó a Boston, donde publicó anónimamente su primer libro, “Tamerlán”
y otros poemas (1827) influenciados por Lord Byron (poeta inglés).
Se alistó luego en el ejército, en el que permaneció
dos años. En 1829 apareció su segundo libro de poemas “Al Aaraaf”. Por
influencia de su padre adoptivo, le consiguió un cargo en la Academia militar
de West Point, pero a los pocos meses fue despedido por negligencia en el
deber; su padre adoptivo le repudió para siempre.
Al año siguiente (1832) de publicar su tercer libro,
Poemas (1831), viaja a Baltimore, donde vivió con su tía y una prima de 11
años, Virginia Clemm. En ese mismo año su cuento “Manuscrito encontrado en una botella” ganó
un concurso patrocinado por el Baltimore Saturday Visitor y que bajo su dirección se convertiría en el
más importante periódico del sur del país.
En 1835 contrajo matrimonio con su prima Virginia, que
contaba con trece años de edad.
En 1840 publicó “Cuentos de lo grotesco y lo arabesco”;
obtuvo luego un extraordinario éxito con “El escarabajo de oro” (1843), después
público “El cuervo” (1845) y otros poemas, que llevó a la cumbre su reputación
literaria.
Fue autor además de “Los crímenes de la calle Morgue”
(1841), “El misterio de Marie Rogêt” (1842-1843) y “La carta robada” (1844) que
están considerados como los predecesores de la novela policiaca. Entre sus
cuentos sobresalen “La caída de la casa Usher” (1839), “El pozo y el péndulo”
(1842) “El corazón delator” (1843) y “El barril del amontillado” (1846).
En el año 1847 falleció su mujer, en su conmemoración,
escribió el bello y melancólico poema “Annabel Lee” (1849).
El mismo cayó enfermo; su adicción al alcohol y su
consumo de drogas, provocaron su temprana muerte en Baltimore, el 7 de octubre
de 1849. La causa de la muerte aparentemente sería un ataque cerebral.
Las últimas palabras de Allan Poe fueron "que
dios ayude a mi pobre alma".
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